石獅子7（セブン）

沖縄では古くから、災いや火事、悪霊などから集落を守る守り神として「石獅子（いしじし）」が設置されてきました。石獅子は「村落獅子」とも呼ばれ、集落の入口や境界などに置かれ、地域を守る存在として信仰されています。

与那原町にもこうした石獅子が残されており、現在町内には7体の石獅子が確認されています。それぞれ形や表情が異なり、地域ごとの歴史や伝承を今に伝える文化的な存在となっています。

沖縄の石獅子は、火事を防ぐ「火返し（ヒーゲーシ）」や、悪霊の侵入を防ぐために設置されたといわれています。そのため多くの石獅子は、集落の外側や特定の方向を向いて設置されているのが特徴です。

与那原の石獅子の中には、戦争で失われた後に再び設置されたものもあり、地域の人々によって大切に守られてきました。住宅地の中や集落の一角に静かに佇んでいるため、まち歩きをしながら探してみると、与那原の歴史や文化を感じることができます。