島袋瓦工場

沖縄の伝統的な屋根といえば、鮮やかな赤瓦。与那原町にある「島袋瓦工場」は、その赤瓦づくりを今も続ける瓦工場です。古民家や寺院、文化財の修復などにも使われる赤瓦を製造し、沖縄らしい町並みを支えています。

与那原は、かつて沖縄でも瓦づくりが盛んだった地域のひとつ。その理由のひとつが、瓦の原料となる「クチャ」と呼ばれる粘土質の土が採れることでした。クチャは沖縄特有の泥岩で、粒子が細かく粘り気があるのが特徴です。この土を使うことで、沖縄独特の赤瓦が作られてきました。

瓦づくりは、クチャを原料とした粘土を練り、型に入れて成形し、乾燥させてから窯で焼き上げるという工程で作られます。一枚一枚の形を整える作業には、長年培われた職人の技術が欠かせません。焼き上がった瓦は、沖縄の強い日差しの下で美しい赤色を放ち、屋根に並ぶことで独特の風景を生み出します。

赤瓦は見た目の美しさだけでなく、沖縄の気候に適した機能も備えています。台風の強い風を受け流す形状や、瓦を漆喰で固定する工法など、長い年月の中で育まれた知恵が詰まっています。

島袋瓦工場では、こうした伝統的な瓦づくりを守りながら、文化財や古民家の修復などにも瓦を提供しています。沖縄の町を歩くと見かける赤瓦の屋根。その風景の背景には、土と職人の技術によって生み出される瓦づくりがあります。

工場に併設した「シーサーギャラリー」ではシーサーはもちろん、赤瓦も複数展示しています。是非、見学のお申し込み等、お気軽にお問い合わせください。